Cuando hablamos de café de especialidad, nos referimos a mucho más que una simple bebida. Este término se usa para describir cafés que han sido evaluados con una puntuación superior a 80 en una escala de 100 por la Specialty Coffee Association (SCA). Pero, ¿qué hace que un café sea “especialidad” y no solo “gourmet” o “de altura”?
1.1. Cultivo y selección cuidadosa
El café de especialidad se cultiva en condiciones óptimas, generalmente en altitudes específicas donde el clima permite que el grano desarrolle características de sabor únicas. Además, los productores seleccionan a mano los granos en su punto exacto de maduración, evitando defectos que puedan afectar la calidad de la taza.
1.2. Proceso de beneficiado: impactando el sabor final
El método de procesamiento juega un papel clave en el perfil del café. Hay tres procesos principales:
• Lavado (o húmedo): Se remueve la pulpa y el grano se seca sin su capa externa. Resalta sabores brillantes y limpios.
• Natural (o seco): Los granos se secan con la cereza completa, lo que aporta notas afrutadas e intensas.
• Honey (o mielado): Se deja parte del mucílago en el grano durante el secado, resultando en una dulzura equilibrada.
1.3. Tostado: resaltando el perfil de cada café
Un buen tostado es esencial para resaltar lo mejor de cada grano. A diferencia del café comercial, que se tuesta oscuro para ocultar defectos, en el café de especialidad se ajusta el perfil de tueste para cada origen, maximizando sus características naturales.
1.4. Experiencia en taza
El café de especialidad se disfruta mejor cuando se prepara correctamente, ya sea en espresso o en métodos como Chemex, V60 o prensa francesa. La trazabilidad y el respeto por cada etapa del proceso garantizan una bebida excepcional, con notas bien definidas y una experiencia sensorial única.
Conclusión
Elegir café de especialidad no solo significa disfrutar de una mejor bebida, sino también apoyar prácticas más sostenibles y un comercio más justo para los productores. Si buscas calidad, transparencia y sabor excepcional, el café de especialidad es para ti.